“他很好地提醒了我们，摄影不是一场比赛……而是时代的见证者。”——Rich Remsberg
1999 年末，印第安纳大学的一名档案管理员发现了一件了不起的事情。在被标记为要处理的物品中，有满是灰尘的手提箱，里面装满了数千张令人惊叹的彩色幻灯片，其中一些幻灯片的年代可追溯到近七十年前。这 14,500 张照片是印第安纳大学校友兼摄影师查尔斯·W·库什曼 (Charles W. Cushman) 毕生的杰作，他在 1972 年去世后将这些藏品留给了大学。
库什曼 1896 年出生于印第安纳州波西维尔小镇，除了在《印第安纳每日学生报》短暂工作过一段时间（当时他只拍黑白照片），他从未从事过专业摄影师的工作。他的大部分职业生涯都是作为一名金融分析师度过的，但在业余时间，他拍摄了大量照片，用镜头捕捉周围的环境 颜色.
1936 年，柯达公司推出了柯达克罗姆 (Kodachrome)，这是一种彩色反转胶片，可以产生非常精细、生动的图像，从而彻底改变了摄影技术。当时许多严肃的摄影师认为色彩是浮夸和不真实的，认为它阻碍了这种媒介作为一种真正的艺术形式的认可，但库什曼就像一个 select 他同代的一群更具代表性的艺术家看到了色彩的潜力并接受了它。
1938 年，柯达克罗姆胶卷发明两年后，他拍摄了第一张彩色照片——一辆红色福特轿车，车上是他妻子 Jean 的侧影，远处是金门大桥。在接下来的三十年里，他利用 Contax IIA 35 毫米相机捕捉周围环境，利用色彩之美。他的照片记录了日常生活场景，无论是在他居住多年的芝加哥，还是后来搬到的旧金山，还是他在美国和国外的广泛旅行中。
乍一看，库什曼的题材始终如一，但仔细观察，图像中的细节显示出微妙的变化——建筑物基本保持不变，但汽车、广告牌和人们的服饰却在不断演变，展现了 20 世纪中期美国的现代化进程。这些图像是重要的试金石，他精心记录的详细说明使这些图像更有价值。
然而，库什曼的作品可能不仅仅揭示历史细节。虽然这些作品看似通俗，但却缺乏此类作品中常见的情感距离，因为主题被转化为正式的构图。相反，库什曼的作品给人一种非常个人化的感觉，仿佛他在寻找真理和美，在平凡中寻找优雅的时刻
摄影对库什曼来说可能也是一种治疗方式。他和琼的婚姻很动荡；1943 年琼的父亲去世后，琼精神崩溃，枪杀了查尔斯，并试图自杀。丈夫和妻子都 幸存下来并维持婚姻直至去世，但他们的关系充满了不幸。
或许是摄影 让库什曼暂时摆脱了痛苦。但我们永远无法真正知道。他仍然是一个神秘的人物，他永远无法预见到他的作品会产生怎样的影响。
所有图片 © Charles W. Cushman
查尔斯·W·库什曼摄影作品集现藏于印第安纳大学。更多信息 点击此处。
